不過葉春秋畢竟是小三元，大家還是很佩服的，這種學習方法也有人嘗試，只是不像葉春秋這樣瘋狂罷了，現在葉春秋抖出了自己的學習方法，而一場考試便是朝夕之間改變所有人命運，誰敢輕視葉春秋的話，眾人紛紛記住了題，應承下來。

陳蓉是坐藤轎來的，他家的表親似乎很稀罕他這個寧波大社長，所以出行也最為體面，至於其他人，因為離這兒近，所以都是步行，只有張晉是坐了車來，張晉聽說葉春秋住在城郊，等大家各自拜別的時候，張晉道：“春秋，不妨我送你回去，反正時辰也早，馬車趕一個來回也來得及。”

葉春秋沒有推卻他的好意，等上了車，猛然想起這尼瑪晚飯時間要到了啊，臥槽，我居然沒有提出連晚飯一起吃了再走，若是那三叔公和族伯又提出家宴的無理要求怎麽樣，難道今夜還吃兩袖清風和國泰民安？

心裏有萬般的懊惱，偏偏不好做聲，在車裏和張晉攀談，張晉是商賈出身，因為子弟之中就他中了秀才，因而雖是次子，在家中的地位卻是超然，無論是老爹還是叔伯，個個都讓著他，所以他生活最是優越，為人也豁達得很，只是有些不拘小節，葉春秋之所以看出來，是因為特麽的天都黑了，他居然都想不起停下來吃晚飯的事。

走到半途，趕車突然停了，便聽到前頭有人哀嚎的聲音：“莫打，莫打，哎……哎……你是何道理，你們……我是讀書人，你們知道……”

葉春秋掀開簾子去看，卻見一家賭坊門口，幾個漢子追打著個人出來，起初葉春秋也不以為意，可是細細一看，我去，居然是族伯。

族伯不是說去見什麽鬼鳴鹿先生嗎？怎麽見著見著，就見來了賭坊？而且……大清早的時候你還在憂國憂民呢，要不要這樣？

“春秋認得這人？”

葉春秋很想說不是很熟，可是細細一思，卻是嘆口氣，不管怎麽說，也是一門親戚吧，罷了，他躍下馬車，上前道：“為何打人？”

族伯是穿著便服來的，葉春秋現在知道他為何沒有頭戴綸巾了，這尼瑪哪裏是見什麽先生，分明是來‘試試手氣’的，也正因為如此，他既然不是秀才，這才惹來這無端的災禍。

打手們見是秀才，這才收了手，有人道：“呵，你是他什麽人，這廝輸了錢，欠了咱們賭坊的銀子，居然口裏嚷嚷什麽必是賭坊出千，還妄稱自己是官人，真是可笑，小秀才，我們是打開門來做生意的，也不願惹事，若是他膽敢有下次，少不得還要打他，還有他欠的銀子……”

葉春秋看了一眼邊上被打的慘兮兮的族伯，無言以對，卻還是朝那幾個人道：“我先帶我族伯回去，欠你們的錢，自然會還。”

接著身後的張晉也跳了出來，打手們忌憚兩個秀才的身份，何況張晉坐著的馬車也不像一般，便道：“我們也不怕債跑了，只是一個教訓而已。”

葉春秋攙著遍體鱗傷的族伯上了車。

一路上族伯唧唧哼哼，不斷道：“真是可笑，荒唐，他們胡說八道……”

張晉只對葉春秋擠眉弄眼，葉春秋也是無話可說，道：“族伯，這賭博是萬萬不成的，多少人千萬身家，一夜之間輸個底朝天，若是三叔公知道……”

族伯忙道：“不許告訴你叔公，哎喲，哎喲……我也不過是一時興起而已。”

一時興起……這才怪了。

一大清早說是來拜見先生，還故意穿著便服，想必是早有預謀的。

葉春秋懶得戳穿他。

等到了葉家宅院，張晉曉得這是葉春秋的親戚，不便進去拜訪，便原路返回，葉春秋攙著族伯進去，門子看了，驚訝的道：“老爺……老爺……這是怎麽了，哎呀……快……快來人啊。”

杭州葉家已經被驚動，不管是男眷還是女眷，都一窩蜂的出來，圍著族伯，那三叔公聽到，也是拄著拐杖過來，他臉色鐵青，氣的嘴皮子哆嗦，於是拼命的咳嗽，族伯見了他，忙是拜倒在地：“爹……”

“這……這是怎麽一回事？”

族伯一時語塞，居然答不上來。

三叔公便將目光落在葉春秋身上：“春秋，是你和葉弘一道出門的，而今你和他一起回來，你說，出了什麽事？”

葉景已是不知什麽時候，出現在了葉春秋身邊，道：“是啊，趕緊和你三叔公說，莫要使他心急。”

原來族伯名叫葉弘。

葉春秋這時反而為難，話說，自己該不該說真話呢？若是為族伯騙人，這族伯也不是什麽好東西，再退一萬步，今兒不說實話，族伯以後再去賭，也是害他。

他只是踟躕的功夫，三叔公已經捶胸跌足了，氣沖沖的道：“作孽啊，這是作孽啊，葉弘，你實說罷，你到底做了什麽事，以至如今這樣斯文掃地，你……你……太教為父失望了，春秋，你說……”

“去賭了……”葉春秋不吭聲的功夫，葉弘看老父氣的要上吊的樣子，脫口而出，他心裏怕啊，怕葉春秋把真相說出來，既然如此，還不如自己來說。

去賭了……

三叔公如遭雷擊，整個人站不穩，打了個趔趄，身旁的女婢將他攙住，才使他勉強站穩，他臉色蒼白如紙：“你……你……你是讀書人，你是要做官的，你……你怎麽這樣不爭氣，你……哎……丟人啊，我怎樣就生了你……”

葉春秋不禁愕然於族伯的坦誠，話說，族伯似乎還有救的樣子，至少還有一點擔當。

葉弘便道：“爹，你別氣了，既然如此，兒子就直說了吧，賭的不是兒子，是春秋。春秋頑劣，和我到了城裏，分道揚鑣之後，我便去訪鹿鳴先生，等從鹿鳴先生那兒出來，卻總是等不到他，後來……車夫三才說，看到春秋在賭坊，三才，三才在哪裏，叫他來作證。”

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